朝花轩的后院是一块长着香蒲的池塘，碧波青翠之间隐现点点橘黄，远远看去，小灯笼一般随着水面微风摇曳。
沐墨瞳坐在离水边不远的花篱下，穿着家常的素色绢衣，裙幅柔软如流水一般铺展在身侧，青丝半挽，另一半迤逦垂落在肩侧，愈发显得肤白如雪。
伸手自陶罐中抓了一把玉米粒，给三三两两散落在四周的鸽子喂食，咕咕的啄食声时不时在院子里响起。
鸽子有天生归巢的本能，无论是阻隔千山万水还是崇山峻嶙，它们都要回到自己熟悉和生活的地方，因为它们的恋家和归巢性，加以驯化便能够为主人传递紧要信息。
这群沐府专门驯养的信鸽，便是其中翘楚，即便是遇到凶禽的袭击犹能避其锋芒顺利完成任务。
“麒麟堂的人前几日已经撤离京城，你不用再偷偷摸摸东躲西藏了。”看向不远处摆弄花草的桑蓉，沐墨瞳问道，“今后有什么打算？”
“再等几日看看吧，麒麟堂的堂主是我堂兄，从小就看我不顺眼，依他的脾性怕是没那么容易放弃，说不定现在正守在城门口等着我自投罗网呢。”桑蓉摇了摇头，有了前几次大意之下的惨痛教训，她早已如同惊弓之鸟，唯恐一个不慎被抓回去抽筋剥皮——她的美好人生才刚刚开始，还不想这么早就惨淡收场。
“话说我爹这次气得还真够久的，现在还没有收回那些通缉令。”幽幽叹了口气，低声抱怨道。通缉令一天不撤回，她就一天不能光明正大的走在大街上。
沐墨瞳摸了摸身边的鸽子：“你怎么不说你爹的半生心血都被你一把火给糟蹋了。”
“那完全、绝对、纯粹是个意外。”桑蓉再次申明。如果不是她老爹太小气，她也不会趁着月黑风高去药圃偷草，结果没想到被一只猫吓得打翻了灯烛……果真是一失“烛”成千古恨啊，她发誓，这辈子都跟猫势不两立。
一阵轻盈的扑翅声传来，沐墨瞳下意识望去，空中白影滑过，一只鸽子自院外飞进来盘旋着要落下。
向空中扬了扬手，食指上的红宝石光芒闪耀，那只鸽子立即找到目标，朝沐墨瞳飞来，停落在她伸出的手腕上。
“红泪？”看到它眼角一枚红色的斑点，沐墨瞳略感吃惊，这只鸽子分明是江南愚人谷来的，那边久未有消息传来，这一次会是因为什么？突然有种不好的预感，仿佛被什么攫住了心脏，眉梢轻轻一跳。
迅速取下绑在鸽子腿上的竹筒，尚未看到一半，却是面色骤变。
桑蓉见状，放下手里的花草凑过去，同样是惊骇不已：“铮铮病危，药石罔效？怎么会这样？”
沐墨瞳眉端凝然，不是没想过这么一天，只是没想到会到来得这么快，让人猝不及防。
“你先别急，或许是误传，病情可能没那么严重。”语气中的脆弱，却是连自己都无法说服，自幼一起成长，她太明白，这个消息对于眼前的人，会引起怎样的震撼。
那个沐墨瞳从战场上带回来的女婴，因为先天不足，原本并没有生还的机会，是桑老爷子将她带到神医门，在众人悉心照料下，才捡回了一条命，现在终于不行了么？
“铮铮本来就先天体弱，病情一直反反复复，因着神医门的照料方才长至如今……这回连桑老爷子都说没有办法，恐怕是真的时日无久了。”沐墨瞳无力叹息，哀伤如墨色染透白绢爬上她的面容。世上最令人无奈的就是生离死别，偏偏她必须一再面对。
“不会的，铮铮才三岁，还这么小，不会这么早就去了……”桑蓉摇了摇头，不相信连自己老爹都束手无策。“我回去找我爹，神医门那么多大夫，一定还会有别的办法。”
“别的办法，还能有什么办法，千年雪参，九转还魂草……什么珍稀药材都用过了，也只能续得一时的命……”
沐墨瞳突然想起了什么，琉璃般的瞳眸一闪，重又燃起了希望：“桑老爷子以前的确提起过有一个方法可以救铮铮。”
“是什么？”刚问出口，自己也想了起来，定定看着她，半晌才呐呐出声，“你说的该不会是那样东西吧……江湖上早已销声匿迹的——往生水？”
再次来到一品居，沐墨瞳已驾轻就熟，穿过垂花门，直奔金如意的院子。房间依旧破败不堪，所幸主人没有像上次那样宿醉不醒，可是这次的交易却远没有上次那么顺遂。
金如意一身赭红色华袍，上面布满以金线绣成的铜钱，光灿灿煞是耀眼，手里拿着把玉锉子，慢条斯理地修饰自己的指甲，也不看对面的人。
“墨墨啊，不是我不肯告诉你，只是这消息你知道了也没有用。”
“不试过怎么知道没用？”整整一个下午，沐墨瞳使出浑身解数套问，无奈对方就是不肯松口。
金大老板无比疑惑地摇了摇头，慢悠悠换了只手继续修指甲。
“往生水这种子虚乌有的东西把它当传闻听听就好，你怎么就当真了呢。”
“宁可信其有不可信其无，金伯伯，既然你知道那就告诉我吧，我记得一品居有一条明文规定在赏金过万的条件下，不拒绝客人要求提供的任何消息。一品居也算是这行业的执牛耳者，你该不会想砸了自己的招牌吧。”沐墨瞳算是软硬兼施，为了套出消息什么招数都拿出来使了。
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